Talavera de la Reina, en Toledo, celebra
uno de sus momentos importantes del año tras la llegada de la primavera: es la
Fiesta de las Mondas que cada año se abre paso tras la austeridad de la Semana
Santa.
ORÍGENES HISTÓRICOS
La que hoy conocemos como ‘Ciudad de la
Cerámica’ fue lugar de paso para los romanos, “un sitio de descanso entre Emerita
Augusta y Toletum”, en el que la fuerte tradición agrícola
cuajó un asentamiento en el que el culto a la diosa Ceres (venerada en la
mitología romana como diosa de la agricultura, las cosechas y la fecundidad)
dio lugar en primavera a ritos con ofrendas de los primeros frutos de la tierra
a la deidad.
El rito ya se practicaba en torno a los
siglos IV o III antes de Cristo, según Ángel Ballesteros, el ‘Mantenedor de
Mondas’, un reconocimiento que le otorgó el Ayuntamiento talaverano tras
preparar toda la documentación que facilitó a la fiesta ser declarada de
Interés Turístico Nacional, en el año 2009.
La tradición se importó de Roma, aunque
con algunas diferencias. En Talavera de la Reina no existían circos o teatros
en los que celebrar carreras u otros espectáculos como símbolo de fecundación.
En cambio, sí se tomó como propio el ritual de comidas públicas y las ofrendas
que realizaban “doncellas vestidas de blanco”.
La tradición continuó con el paso de los
siglos pese a mudar las creencias religiosas hacia el Cristianismo cuando en el
año 602 Liuva II (hijo de Recaredo) regaló una imagen de la virgen a Talavera
de la Reina por haber ayudado la ciudad en disputas religiosas entre visigodos.
La imagen se colocó en el templo romano dedicado a Ceres. Se cambió entonces de religión y de deidad objeto de veneración, pero el ceremonial (con cestas cargadas de frutos que portaban mujeres vestidas de blanco) se mantuvo a pesar de que las ofrendas evolucionarían para incorporar la cera, elemento necesario para las velas que iluminaban el culto cristiano.
Las Mondas no son ni fueron un rito o
fiesta exclusiva de la Ciudad de la Cerámica. Julio Caro Baroja ya habló de las
“Móndidas” en otros puntos del país. Sin embargo “lo que hace única a esta
fiesta en Talavera es que un carrito tirado por carneros, el símbolo de Ceres,
entra al recinto sagrado. Los animales llegan hasta las verjas del altar mayor
donde permanecen durante la ofrenda”.
LA ‘FIESTA DE LOS TOROS’ EN EL SIGLO XV
En torno a 1450 aparecen referencias a la
tradición de la primavera, conocida entonces por ser la Fiesta de los Toros.
Poco o nada tenía que ver con Roma. Las ofrendas se mantenían pero entonces,
“cada uno de los pueblos de las Tierras de Talavera y cada gremio tenía que
pagar un toro como contribución a la celebración”. Era lo que se llamaba
‘Mandas’, una obligación para con la ciudad de referencia que a veces ha
generado alguna que otra confusión con las ‘Mondas’.
La fiesta se vio empañada con la
irrupción de la peste en la ciudad, en torno a 1507. El Ayuntamiento de
Talavera debe ser trasladado a la cercana localidad de Gamonal y cuenta la
tradición que la Virgen del Prado ayudó a que la plaga desapareciese. “Es
entonces cuando se comprometen a recuperar el esplendor de Las Mondas de
antaño”, hasta el punto de redactar unas ordenanzas en 1515, “una especie de
manual”, con los detalles de la ceremonia.
Ya en pleno siglo XVI, la tradición
marcaba que los talaveranos saliesen al campo a recoger leña el día de Sábado
Santo que se llevaba a la explanada junto a la ermita y se preparaba para
cocinar al día siguiente parte de la carne de los 22 toros, protagonistas ya
entonces de la fiesta. De los siglos posteriores, Ballesteros destaca “el lujo
y lo cortesano” de la fiesta en el siglo XVIII o la “destrucción” durante la
Guerra de Independencia contra los franceses ya en el XIX para ir recuperándose.
Las Mondas casi llegaron a
desaparecer en los años 50 del pasado siglo en plena dictadura franquista. “No
había interés por la fiesta” pero la tozudez de Gamonal por seguir con la
celebración lo impidió. La fiesta se ha mantenido de forma ininterrumpida, “con
mini paréntesis” y con más o menos datos que lo documentan, según la época,
desde el siglo IV antes de Cristo hasta nuestros días, asegura Ballesteros.
Hoy la fiesta de Las Mondas son una
mezcla de tradiciones romana y cristiana a la que se fueron incorporando
prácticas a lo largo de los siglos, hasta el punto que hubo que poner freno a
algunas costumbres que desvirtuaban la celebración.
LOS MOMENTOS ‘CLAVE’ DE LA FIESTA:
1.- El pregón del Leño Florido.
En tiempos de Mondas, el mismo Domingo de
Resurrección, era tradición pedir limosna cuyo importe se destinaba a la
adquisición de leña en beneficio de los pobres de la ciudad.
En la actualidad ese mismo día se celebra
el Pregón del Leño Florido, en el que el alcalde, desde el balcón del
Ayuntamiento invita a participar y disfrutar de todos los actos que se
prolongarán durante una semana.
2.- El Cortejo de Mondas.
Es la parte de la fiesta directamente
relacionada con su origen romano, aunque con muchos matices. El Cortejo de
Mondas es un desfile que se celebra el sábado siguiente al Pregón del Leño
Florido y en el que participan hasta 3.000 personas, que en grupos y carrozas
recuerdan la historia de la ciudad vinculada a estas fiestas.
El Cortejo lo cierra el Carrito de Mondas
que rememora el origen ancestral de la fiesta y que va tirado por dos carneros,
lleno de tomillo y banderitas.
3.- El protagonismo de los alcaldes.
La fiesta siempre se ha considerado
comarcal y no solo local. Por eso, los alcaldes del entorno, casi 100, forman
hoy parte de la parte final de la celebración, en el momento de las ofrendas.
El alcalde talaverano entrega un bastón de cerámica a cada uno de sus homólogos
que, a cambio, le dan el que representa a su localidad. Recuerdan el Alfoz de
Talavera, la antigua extensión administrativa de esta ciudad, que nada tiene
que ver con la actualidad.
A continuación dejamos un video informativo sobre esta fiesta. Esperamos que os guste.
¡Desde
el Balconcito de Hortaleza os deseamos una bonita visita!
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